Creación de la Oficina del Supervisor General en la Iglesia de Dios – Historia de la Iglesia de Dios

No fue sino hasta cerca del final de la cuarta Asamblea General, el Sábado, 9 de enero 1909, que la Iglesia de Dios crea el cargo de Supervisor General. Con nuestra política congregacional y el pequeño número de iglesias no había habido ninguna oficina general hasta ese momento. Más bien, cada una de las primeras cuatro Asambleas Generales se había elegido a una persona para servir como moderador y secretario para la duración de la Asamblea.

Pero Dios estaba bendiciendo la obra de estos hermanos que creían en la santidad, y había una creciente necesidad de coordinación entre iglesias entre cada Asamblea anual. Dicha coordinación se necesitaba sobre todo al buscar y nombrar pastores. De acuerdo con informes de la cuarta Asamblea, la Iglesia de Dios tenía, ya sea una iglesia, una escuela dominical o una punto de predicación en doce lugares diferentes. Pero debido a que sólo había unos pocos ministros, varios ministros tenían que servir en más de un lugar: M. S. Lemons en Steer Creek, Chattanooga y Drygo, Tenesí; R. G. Spurling en Camp Creek, Carolina del Norte y Jones, Georgia, y A.J. Tomlinson en Union Grove , Oakland y Cleveland, Tenesí.

La necesidad de buscar y nombrar pastores motivó la cuarta Asamblea a adoptar un nuevo método. El jueves por la tarde la Asamblea acordó suministrar pastores como fuera posible mientras que la Asamblea estaba en sesión. Si cubrir una vacante en particular resultó imposible durante la Asamblea, el moderador de la Asamblea se reunía mas tarde con la iglesia local en un intento por cubrir la vacante.

Aunque este plan podría requerir trabajo entre Asambleas, la necesidad de crear una oficina para todo el año no se consideró el jueves. A la tarde siguiente, se discutió la posibilidad de crear una oficina del Supervisor General para servir «sobre todas las iglesias en busca de ayuda mutua e instrucciones generales.» Sin embargo, en ese momento «no se tomaron medidas, ni se dieron consejos relevantes» por la Asamblea.

Cuando la Asamblea volvió a reunirse a las 11:30 de la mañana del sábado, los delegados primeramente enfocan su atención a otros asuntos, incluyendo los informes de iglesias locales, credenciales ministeriales, y la ubicación de la próxima Asamblea. Sin embargo, más tarde en ese día se volvió al tema de una oficina general y acordaron la creación de la oficina de «moderador general.»

Las funciones de la oficina del moderador general eran «para expedir credenciales a los ministros, para mantener un registro de todos los predicadores y evangelistas dentro de los límites de la Asamblea, para velar por los intereses generales de las iglesias, para cubrir las vacantes, ya sea en persona o mediante otra persona que en su mejor criterio sería beneficioso para la edificación del cuerpo de Cristo, y para actuar como moderador y un secretario de la Asamblea General. «Además, la Asamblea acordó un plazo de un año desde la cierre de una Asamblea a la clausura de la próxima Asamblea. Los delegados eligieron luego A.J. Tomlinson como el primer moderador general de la Iglesia de Dios.

Entre los temas de discusión en 1909, fue el título de esta nueva oficina. ¿Qué nombre se debe dar a este oficial general «sobre todas las iglesias»? Minutas escritas a mano por Tomlinson leen «Moderador General o Supervisor o el Secretario.» Las palabras «secretario» se inserta por encima de la línea principal del texto, como si una sugerencia de última hora de la Asamblea. Después de haber sido registrado en el libro de actas, las palabras «o Supervisor o Secretario» fueron cruzadas.

Es probable que el título de la oficina no fue resuelta antes de la clausura de la Asamblea. Cuando Tomlinson registró los acontecimientos en su diario esa noche, se utilizó un lenguaje diferente: «Yo fui seleccionado como superintendente general de todos los ministros y las iglesias de la Asamblea, y el moderador de la Asamblea por un año más» A pesar de que las actas de la Asamblea de 1909 utilizaran la frase «moderador general,» los delegados a la quinta Asamblea en 1910 cambió el título a el título que actualmente se usa «Supervisor General.»

La elección de la cuarta Asamblea de Tomlinson como moderador general, no es sorprendente. Él había sido el pastor principal desde el momento en que tomó la mano derecha de la comunión con la Iglesia de Dios en 1903, entonces conocida como la Iglesia de Santidad en Camp Creek. Este quaquero convertido misionero de santidad de montaña resultó ser el lider más visionario y dinámico de la Iglesia de Dios en ese tiempo. A pesar de que se había unido a la iglesia en Camp Creek, su visión llegaba más allá de las montañas de Unicoi localizadas a lo largo de la frontera de Tenesí y Carolina del Norte. Pronto hubo nuevas congregaciones en Tenesí y Georgia. En 1904 Tomlinson se trasladó de su casa de Culberson, Carolina del Norte, a Cleveland, Tenesí (unos 80 kilómetros), donde de inmediato se comenzaron los esfuerzos para establecer una iglesia allí. Debido a su posición como pastor de las congregaciones locales, cada uno de los primeras cuatro Asambleas (reunión en Camp Creek, en Carolina del Norte y la Unión Grove y Cleveland en Tenesí) había seleccionado a Tomlinson como moderador y secretario.

A pesar de que la nueva oficina de moderador general era una posición de todo el año, no fue de inmediato una posición a tiempo completo. Una semana después de que Tomlinson fue elegido como moderador general en 1909, la congregación de Cleveland una vez más, lo eligió para continuar sirviendo como su pastor. Según el diario de Tomlinson, el domingo siguiente enseña la escuela dominical y predica en una tarde y el servicio de la noche. Él registra en su diario, «El Señor me dio maravillosos mensajes. Casa llena, altar lleno. He predicado con gran victoria. Lloré durante el servicio de altar. Un número grande de ancianos buscan el bautismo del Espíritu Santo.» Ni el lunes despues fue un día de descanso para el moderador general nuevo. Él escribió: «Fui a cuidar de los pobres y proporcionarles ayuda hoy, a orar por los enfermos por la noche, y una reunión de oración en una casa de campo».

Sin embargo, según el Dr. Charles W. Conn en su libro «Como ejército poderoso», una ayuda excelente en la iglesia de Cleveland hizo posible que Tomlinson viajar más de lo que había podido viajar con anterioridad. El moderador general nuevo condujo trabajo de evangelización en Alabama, Florida y Georgia en 1909. Su ministerio en la Florida dio lugar a numerosos ministros que se unen a la Iglesia de Dios, incluyendo los futuros misioneros Rebecca Barr, R.M. Evans e Ida Evans, junto con los futuros supervisores de estado, Edmond Barr, Sam C. Perry, E.E. Simmons, y H.B. Simmons. Desde el momento de la selección de Tomlinson en 1909, la oficina del Supervisor General se ha mantenido la oficina general más importante en la Iglesia de Dios.

Vía: Faith News | traducción por VisionAhora.com

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